アラスカ日記2000年12月16日～22日

アラスカ日記2000年12月16日～22日
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2000.12.18
今朝の気温はマイナス１５度、とても暖かいです。
昨夜からの雲の状態はそのままで、厚い雲に覆われたままでした。

今日は、フェアバンクスから80kmのところにある、チェナ温泉につかりに行ってきました。片道ちょうど１時間の行程です。

日の出が１１時　日の入りが２時半ということで、明るいうちに温泉につかってこようと思い、１１時少し前に出発しました。
今日のお昼は、サブウエイのサンドイッチです。これなら冷えてもというか、最初から冷えているので、時間がたっても、美味しくいただけます。ターキー（七面鳥）サンド６インチサイズを頼みました。
もちろん、野菜をたっぷり入れることを忘れずにです。
マスタードもたっぷり？入れてもらいました。

チェナ温泉の道中は、気温も高めとあって、あまり雪も氷もなく驚いたことに、凍っていると思っていたチェナ川は、ところどころ流れの早いところは、まだ凍っていませんでした。

これから２月にかけて、冷え込みが厳しくなると、そこも凍るんだろうなぁと思いつつ、温泉へ向かいました。

途中、休憩のため立ち寄った雑貨屋さんの前で、トラックの荷台のカゴやさらにトレーラーも引っ張っていたのですが、たくさんの犬ゾリ用の犬が積まれていました。穴から首をだしていたのでが、中には寒くて震えている犬もいました。でもどれも元気そうで可愛かったです。

チェナ温泉は予想通り、やっぱり白くなっていませんでした。
ちょっぴり残念。やはり、氷の張り付いたイメージを想像してしまうのでざんねんです。

久々に犬ゾリに乗りました。以前は３５ドルくらいでしたが、今回は４０ドルになっていました。
気温もちょうど良く、犬達は大変楽しそうに走ってくれますが、後半はながしまが重すぎるせいで、ちょっとバテぎみでした（笑）

温泉に入って、のんびりとしていると日が暮れて来ました。

再びフェアバンクスへ向けて出発です。チェナ温泉を出たところから空の雲がなくなって来て、快晴状態になりました。今夜は期待大です。

ホテルへついてすぐトナカイのステーキのあるレストランへ行きました時刻は６時半でしが、星がキラキラと輝くそんな夜空になっていました。

トナカイのステーキは今年もやっぱり美味しかったです。

ところが、食事を終えて外に出てみると、なんとうす雲が....

そして、オーロラを見に出かけたのですが、ますます雲が厚くなり、今日は何も見えませんでした。

あ～残念

今回はムースに出会いました。
ムースとは、アラスカに住むオオヘラジカのことです。
大きな馬ぐらいの大きさがあります。
巨大な角が特徴です。親子連れの時には近付くと大変危険です。

チェナ温泉の途中で、200mくらい先を黒い人陰のようなものが横切りました。対向車もスピードを落としているみたいで、でも、なんで人がこんなところで道を横断しているのだろう.... と思っているうちに、私の車はその現場に徐々に近付いて行きました。
現場から40-50mまで近付いた時に、相変わらず対向車はとまったままのようでした。次の瞬間、あらたな物体が道路を横断を始めました。

なんと良く見ると、４本足の大きな生物＝ムースでした。
ゆったりと道路を横断して行き、道路わきのしげみに姿をけして行きました。

それから、夜に、いつもの場所へオーロラを見に行く時でした。
現場まであと数マイルといいうところで、対向車がなんとなくハザードを出した様でした。一瞬のことだったので、なにか注意しろという意味か？もしかしたらムースが車にはねられて道路に横たわっているとか....そんなことが頭をよぎったその瞬間、ヘッドライトの中に黒いような、灰色ような物体が浮かび上がって来ました。
まだ、対向車線側だったのと、自分もスピードだうんしていたので、何ごともありませんでした。

現場を通り過ぎた後、対向車がきたので、こちらも合図を送りました。すれ違ってバックミラーをみると、その車は無事にそこを通過して行った様でした。

真っ暗や間に、黒い物体が道路を歩いている....気をつけなければいけません。

帰りには、そこにはもう何もありませんでした。

それから、ムースと言えば、オーロラを見に行く森の入り口のところに、茶色い物体が落ちていました。
まるで「亀の子たわし」さながらの、その物体はよくみるとたぶんムースの糞だろうなあ...という感じでした。

また、雪の積もったところを良く見ると、ハート形をした足跡がああります。ムースの足とだろうと思いますが、良く見るとそんなのが、雪の上にあちこちありました。
ムース達は氷点下の中でも元気に生きている様です。